MERCURIO Es un planeta bastante más pequeño que la Tierra, como que su diámetro sólo mide 4.800 kilómetros, de suerte que su volumen es veinte veces menor que el de la Tierra: su revolución alrededor del Sol la ejecuta en 88 días. El período de rotación en torno de su eje no se conoce con toda certeza, si bien se cree ser igual al de revolución en torno del Sol. Su distancia a este astro varía entre 46 y 70 millones de kilómetros. Mercurio se aparta poco aparentemente del Sol; por esto se hace difícil observarlo, ya que siempre, aun en las mejores condiciones de visibilidad, se halla envuelto en los esplendores del crepúsculo. Presenta fases como la Luna. Se ha comprobado la existencia de atmósfera y aun de agua en este planeta; pero, por razón de .ser su temperatura extremadamente elevada (por lo menos de unos 100° durante el día), no puede admitirse en él la existencia de vida parecida a la del globo terrestre.
MERCURIO Y VENUS. Las fases de los planetas interiores Mercurio y Venus.
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