COMO SE REPRODUCEN LOS INSECTOS Los insectos tienen los sexos separados. En determinadas épocas, o durante todo el año, según los casos, machos y hembras se reúnen sexualmente. Durante el acoplamiento, que varía de acuerdo con las especies, el macho ajusta sus órganos sexuales a los de la hembra; para ello, hay una serie de pequeños órganos quitinosos, más o menos complicados, cuyo conjunto, que recibe el nombre de genitalia, se considera por los biólogos de gran importancia para la identificación de las especies, pues prácticamente no hay dos especies que tengan sus genitalias enteramente iguales. Las mariposas inician su acoplamiento en pleno vuelo, pero después se posan en las plantas quedando el macho pendiente del abdomen de la hembra. En otros casos, como ocurre en las cucarachas y en los hemípteros (vinchucas, chinches, etc.), macho y hembra se unen por el extremo del abdomen y quedan en posiciones opuestas; pero en la mayoría de los insectos, los machos se colocan sobre las hembras. Un caso muy peculiar es el de las libélulas, cuyo macho tiene el orificio genital en la cara ventral del segundo segmento del abdomen, mientras la hembra lo tiene, como la generalidad de los insectos, entre el octavo y el noveno segmento; en pleno vuelo, el macho, con los apéndices terminales de su abdomen, que forman una pinza de tres dientes, asegura la cabeza de la hembra, mientras ésta dobla su abdomen hacia adelante y lo aplica contra la cara ventral del segundo segmento abdominal del macho, tomando una posición curiosa.
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