ZOOLOGIA - Los gusanos anillados o anélidos

LOS ANELIDOS MARINOS O POLIQUETOS
LOS POLIQUETOS LIBRES. Viven en las playas del mar, en las grietas o debajo de las piedras, mezclados con la vegetación marina, o también en alta mar. Son delgados y largos, flexibles, notándose en seguida su forma anillada y las prolongaciones laterales de cada segmento, denominadas para podios, donde se hallan implantadas las cerdas. Estos poliquetos libres, errantes, poseen una cabeza diferenciada en la que hay un par de antenas o tentáculos, un par de palpos labiales y un orificio bucal cuya cavidad presenta un par de fuertes mandíbulas. El resto del animal no ofrece regiones distintas, tales como tórax o abdomen, y sus varios segmentos son semejantes. Cada parapodio, aparte de las cerdas, posee un filamento corto y grueso, denominado cirro, de función sensorial, y otro filamento ramificado constituyendo una branquia, (le función respiratoria. Los cirros de los primeros segmentos están mucho más desarrollados que los demás, y reciben el nombre de cirros tentaculares, siendo su función eminentemente sensorial.
LOS POLIQUETOS SEDENTARIOS Y SUS TUBOS. Como consecuencia de su vida sedentaria, estos poliquetos presentan numerosas modificaciones relacionadas con esta manera de vivir. Habitan en tubos, aislados o reunidos, en cuyo interior se refugian. La parte superior o anterior del cuerpo lleva generalmente cirros tentaculares, tentáculos y branquias, muy desarrollados, que el animal extiende cuando se asoma fuera del tubo. En la parte restante del animal no hay más que vestigios de parapodios y de cerdas. Esta manera de vivir, dentro de los tubos, demuestra bien la relación que hay entre el medio y la forma y funciones del cuerpo de los animales. Hay una verdadera polarización de órganos y funciones en la parte anterior del animal, que es precisamente la que está en mayor relación con el medio. Estos poliquetos sedentarios no son carnívoros, y de ahí que estén desprovistos de mandíbulas; se alimentan de detritus orgánicos. Los tubos de los poliquetos se encuentran fácilmente en las playas, las rocas, etc. Tan pronto son calcáreos, como formados por la agregación de granos de arena, o consisten en simples membranas segregadas por el tegumento del animal.