HOMOLOGÍAS Y ANALOGÍAS Dichas profundas semejanzas estructurales revelan un origen embrionario y filogenético común; son llamadas homologías. Muchas veces están escondidas bajo diferencias superficiales originadas por las adaptaciones de un mismo órgano a funciones distintas. Así, las alas de las aves y los miembros anteriores del caballo o del hombre son órganos homólogos, originados en un esbozo embrionario idéntico, y oriundos, por evolución, del mismo órgano atávico, el miembro anterior de los reptiles primitivos. Cada uno de esos órganos tiene características propias exigidas por las distintas funciones que desempeñan: el vuelo, la marcha o carrera, la prensión. Pero una cuidadosa comparación de los huesos demuestra indiscutiblemente la homología entre ellos. Por otra parte, hay órganos análogos, pero no homólogos, como los pulmones de los mamíferos y las branquias de los peces, que tienen la misma función pero distintos orígenes. La semejanza superficial entre órganos análogos es a veces muy grande y resulta de la adaptación de órganos distintos a una misma función. Las diferencias de estructura y el estudio del embrión demuestran, no obstante, la diferencia de origen.
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