INGENIERIA ELECTRICA - El circuito eléctrico

CONDUCTOR. — Un conductor es una sustancia que permite el pasaje fácil de la corriente eléctrica, o también, que presenta poca resistencia al paso de la misma. La mayoría de los metales son conductores, y entre los de uso común el cobre es el mejor, seguido por el aluminio. La plata pura es el metal mejor conductor a la temperatura ordinaria. Los conductores eléctricos se preparan comúnmente en forma de alambres, aunque para ciertas máquinas muy grandes y en las fábricas o "usinas" donde se emplean corrientes muy elevadas, los conductores pueden tener la forma de barras. Entre los metales buenos conductores se pueden mencionar: la plata, el cobre, el aluminio, el oro, el cinc, el níquel, el platino, el estaño, el plomo, el antimonio, el mercurio, el tungsteno, el bronce, y el bismuto.
AISLADORES. - Se llaman aisladores o aislantes las sustancias que presentan gran oposición o resistencia al paso de la corriente eléctrica. Entre las sustancias más conocidas como poco conductoras de la electricidad, es decir, como buenos aislantes, pueden mencionarse el algodón, la ebonita, el vidrio, la goma, la mica, la parafina, la porcelana, ciertos aceites minerales, papeles y géneros impregnados con aceites aislantes.