INGENIERIA ELECTRICA - Qué es la electricidad

¿QUE ES LA ELECTRICIDAD? Hemos estado mencionando lo que hace la electricidad, pero, ¿qué es la electricidad? Podemos decir que la electricidad es una forma de la energía, mas esta respuesta no es muy satisfactoria. Debemos decir que, hasta ahora, no existe una respuesta simple a esta pregunta, ya que la ciencia sabe qué puede realizar la electricidad, pero no qué es la electricidad. Sobre la base de conocimientos acumulados durante muchos años de estudios, observaciones, descubrimientos, realizados por muchos hombres de ciencia, en muchos países, se han elaborado teorías que parecen explicar bastante bien la mayoría de los efectos de la electricidad. Los primeros investigadores consideraban a la electricidad como un fluido, una especie de fluido invisible, pero con el correr del tiempo se fueron elaborando otras teorías que acrecentaron gradualmente nuestros conocimientos sobre la electricidad. Actualmente, en lugar de un fluido continuo, se la considera como compuesta por pequeñas partículas. La ciencia moderna afirma que toda la materia del universo está formada por cargas eléctricas infinitamente pequeñas, agrupadas entre sí de diferentes formas, las que de acuerdo con las condiciones del lugar forman las distintas sustancias conocidas. La ciencia moderna sostiene que los átomos de cualquier materia consisten en núcleos cargados positivamente, llamados "protones", alrededor de los cuales giran partículas extremadamente pequeñas de electricidad, cargadas negativamente, llamadas "electrones"; a esta teoría se la llama "teoría electrónica de la materia", y de acuerdo con ella cada electrón es una pequeñísima partícula de electricidad cargada negativamente, siendo su compañero el protón, partícula de electricidad positiva. También existen pequeñas partículas neutras que no tienen carga positiva ni negativa, y son llamadas "neutrones". El neutrón puede consistir en la unión de un protón y un electrón. Esta teoría electrónica, que atribuye a la electricidad una composición corpuscular, representa la teoría más satisfactoria que existe hoy para explicar qué es la electricidad, pero debemos recordar que es sólo una teoría, aunque se presta muy bien para explicar muchos de los fenómenos que produce la electricidad. Es necesario destacar que nuestros únicos conocimientos exactos respecto a la electricidad están limitados sólo a los efectos, es decir, a lo que produce la electricidad.