INGENIERIA ELECTRICA - Mediciones y aparatos de medición

MEDIDORES DE ENERGIA ELECTRICA El medidor de energía eléctrica, que da las lecturas directamente en watts-hora o kilowatts- hora, es un tipo especial de motor eléctrico construido para girar a una velocidad proporcional a la potencia eléctrica que circula por el circuito al que está aplicado. Por medio de un sistema de engranajes se cuentan el número de vueltas que da el rotor, las que se indican sobre un cuadrante graduado, en el que se lee la cantidad de energía eléctrica absorbida por el circuito en un intervalo dado de tiempo. La escala está graduada en watts-hora o en kilowatts-hora, siendo esta última forma la más usual. Debe observarse bien que, aunque muchas veces se confunde este instrumento con el wattímetro, son completamente distintos. Como el wattímetro, estos instrumentos dan indicaciones proporcionales a la potencia que circula o que absorbe el circuito, pero, este último da lecturas acumulativas, esto es, introduce el tiempo indicándonos la cantidad total de potencia que ha circulado por el circuito en un determinado intervalo de tiempo. Los medidores de energía eléctrica más usuales son pequeños motores de inducción, cuyo rotor es un pequeño disco de aluminio, y poseen dos arrollamientos que crean campos magnéticos, cuya interacción hace girar el disco de aluminio. Una de las bobinas es de pocas vueltas de alambre relativamente grueso y de muy poca resistencia, y se conecta en serie en el circuito; la otra tiene muchas vueltas de alambre delgado de elevada resistencia, y se conecta en paralelo. Los dos campos magnéticos creados por las bobinas interfieren entre sí y generan una corriente eléctrica dentro del disco, que se llama corriente de Foucault, que a su vez reacciona con los campos magnéticos haciendo rotar el disco. El disco gira entre los polos de un potente electroimán, cuyo objeto es inducir una fuerza contraelectromotriz y corrientes de Foucault que se oponen a la rotación del mismo, produciéndose así un frenamiento electromagnético automático. Este freno evita que el disco gire demasiado rápido o continúe girando luego de haber circulado corriente por las bobinas. Para la medición de energía eléctrica en los circuitos de corriente continua se emplean más corrientemente instrumentos del tipo electrodinamómetro. El instrumento tipo motor de inducción sólo puede emplearse, como se comprende fácilmente por lo antes dicho, para medir corriente alterna.