ANATOMIA Y FISIOLOGIA - La respiración

RESPIRACION EXTERNA. ANATOMIA FUNCIONAL DEL APARATO RESPIRATORIO LAS PLEURAS. La superficie de cada pulmón se halla recubierta por una membrana delgada, que después de haberla envuelto se vuelve sobre sí misma y recubre las paredes de la mitad de la caja torácica en que se halla contenido el correspondiente pulmón. De esta manera, las dos hojas pleurales de cada pulmón se tocan por su misma cara, y al moverse el tórax y el pulmón, se rozan. Una pequeña cantidad de linfa, interpuesta entre ambas, facilita los movimientos y ocupa el espacio que las separa, que se halla cerrado por todas partes. Si comparamos el puño de la mano con el pulmón y lo envolvemos con una pelota desinflada pero sin aberturas, que ajustamos a la muñeca, tendremos que la cámara de goma representará a la pleura. El papel de las pleuras durante los movimientos respiratorios es grande, porque permite el fácil deslizamiento de los pulmones dentro del tórax. Por el contrario, tanto el movimiento del tórax como el de los pulmones se halla trabado cuando por causa de alguna enfermedad ambas hojas se adhieren entre sí (sínfisis). El pulmón normal es muy elástico y dentro del tórax se halla estirado, hasta tocar las paredes, en virtud de la existencia de ese espacio cerrado pleural. En efecto, basta comunicar en un animal vivo, la cavidad pleural con el exterior, por medio de una apertura realizada en la pared torácica, para que el pulmón no estirado por esa fuerza se retraiga inmediatamente y quede del tamaño de un puño. En este caso la apertura de la pleura ha hecho desaparecer la aspiración excéntrica del pulmón, y la elasticidad pulmonar se manifiesta fácilmente, al soportar igual presión atmosférica por dentro y por fuera. A la entrada de aire en la cavidad pleural se la llama neumotórax. Se la observa en el caso de heridas, en el curso de algunas enfermedades, y en terapéutica se la aprovecha para hacer retraer y descansar al pulmón de su función respiratoria. Se mide la tracción elástica pulmonar (que es igual y contraria a la aspiración pleural), poniendo una de las ramas de un manómetro en U, cargado de agua, en relación con la cavidad pleural y la otra se deja en comunicación libre con el exterior. Se observa que en el animal vivo, el líquido es aspirado en la rama del manómetro que comunica con la pleura, en relación a la fuerza elástica del pulmón.
Esquema que demuestra la elasticidad pulmonar, que tiende a retraer el pulmón en la dirección de las flechas.