Día de los Muertos

Historia
El Día de Muertos es una celebración
mexicana que honra a los ancestros
durante el 2 de noviembre,
coincidiendo con la celebración
católica del Día de los Fieles
Difuntos. Aunque se ve
primariamente como una festividad
mexicana, también se celebra en
muchas comunidades de los Estados
Unidos donde existe una gran
población México-americana, y en
una menor medida también se
celebra en algunas partes de
Latinoamérica.
A pesar de ser un tema morboso,
esta festividad se celebra
alegremente, y aunque ocurre en
fechas cercanas al Día de Todos Los
Santos, y al Día de todas las Almas,
en lugar de sentirse temerosos de
espíritus malévolos, el humor en el
día de los muertos es mucho más
relajado, similar al Halloween, con
un mayor énfasis en la celebración,
pero honrando las vidas de los
difuntos.
Los orígenes de la celebración del
Día de Muertos en México, pueden
ser trazados hasta la epoca de los
indígenas de Mesoamérica, tales
como los Aztecas, Mayas, Purepechas,
Nahuas y Totonacas. Los rituales que
celebran las vidas de los ancestros
se realizaron por estas civilizaciones
por lo menos durante los últimos
3,000 años. En la era prehispánica
era común la práctica de conservar
los cráneos como trofeos y
mostrarlos durante los rituales que
simbolizaban la muerte y el
renacimiento.
El festival que se convirtió en el Día
de Muertos cayó en el noveno el mes
del calendario solar azteca, cerca del
inicio de agosto, y era celebrado
durante un mes completo. Las
festividades eran presididas por el
dios Mictecacihuatl, conocido como
la "Dama de la muerte" (actualmente
corresponde con "la Catrina"). Las
festividades eran dedicadas a la
celebración de los niños y las vidas
de parientes fallecidos
Cuando los conquistadores
españoles llegaron a América en el
siglo XV, ellos estuvieron aterrados
por las practicas paganas de los
indígenas, y en un intento de
convertir a los nativos americanos al
catolicismo movieron el festival hacia
fechas en el inicio de noviembre
para que coincidiesen con las
festividades católicas del Día de
todos los Santos y Todas las Almas.
El Día de Todos los Santos es un día
después de Halloween, donde este
último fue también un ritual pagano
de Samhain, el día céltico del
banquete de los muertos. Los
españoles combinaron las
costumbres de Halloween con el
festival similar mesoamericano,
creando de este modo el Día de
Muertos.
Cercana a esta celebración se
encuentra el Día de Todos Los
Santos, Día de Todos Los Santos,
fiesta religiosa que se celebra en
muchos países de tradición
cristiana. En los países de tradición
católica, se celebra el 1 de
noviembre; mientras que en la
Iglesia Ortodoxa se celebra el primer
domingo después del Pentecostés.
En ella se veneran a todos los santos
que no tienen una fiesta propia en
el calendario eclesial. Por tradición
es un día feriado no laborable.
Existen versiones que señalan que
esta fecha fue establecida como una
respuesta ante la celebración pagana
del 31 de octubre. Pero estas
versiones no resultan muy sólidas
por cuanto la celebración del
"Halloween" o "día de las brujas" es
una festividad proveniente de los
Estados Unidos de América. En
España, dentro de la tradición
católica se realiza una visita donde
yacen los seres queridos. En
Cataluña se celebra la denominada
castanyada en la que se comen
boniatos, castañas y panellets. En
México se hacen ofrendas para
agasajar a los fallecidos y celebrar
esos dos días, que se quitan el día 2
por la noche, pudiéndose consumir
en ese momento.