ZOOLOGIA - Los animales espinosos o equinodermos

LA CIRCULACION. En los equinodermos, el sistema circulatorio es peculiar y original, y tiene una disposición radial. Este sistema circulatorio se halla formado por el conjunto de dos sistemas vasculares con relaciones recíprocas: el sistema ambulacral y el sistema parambulacral. El primero comienza en un tubo vertical que comunica con el exterior a través de los orificios de una placa madrepórica; este tubo desciende hasta cerca de la boca y forma un anillo alrededor del esófago, del cual parten en forma radiada y simétricamente cinco canales que corren por la cara interna del cuerpo, aplicados contra el caparazón y dirigiéndose de abajo arriba, hasta el polo apical o superior. Estos canales radiales llevan a cada lado ramificaciones que perforan el caparazón y van a constituir los pies ambulacrales, que se contraen o se dilatan mediante el aumento o la disminución de la presión de su contenido líquido. El sistema parambulacral está organizado paralelamente al ambulacral, pero no tiene las prolongaciones que forman los pies ambulacrales; también presenta un canal verical, un anillo y cinco vasos. El líquido que circula en estos canales es principalmente agua de mar, que entra por la placa madrepórica, y contiene células amiboideas de función sanguínea. Una particularidad del sistema circulatorio de los equinodermos, que contrasta con el de los demás animales que tienen sistema circulatorio, es la ausencia de corazón o de vasos contráctiles.