ANATOMIA Y FISIOLOGIA - Sistema nervioso

LA MEDULA ESPINAL La medula espinal es un tubo de sustancia nerviosa alojado en el canal vertebral y que emite simétricamente a cada lado 31 pares de nervios. En un corte transversal se ve que está formada por una masa central de sustancia gris, que adopta la forma de una H rodeada por todos lados de sustancia blanca. La sustancia gris está formada por células nerviosas y fibras amielínicas, y la sustancia blanca por fibras nerviosas con vaina de mielina. Las fibras de la sustancia blanca son: fibras aferentes que provienen de los receptores periféricos y hacen estación en las células de la sustancia gris; fibras aferentes que llevan impulsos de todos los segmentos de la medula hacia los centros encefálicos, disponiéndose en haces longitudinales cuya localización es conocida; fibras de las neuronas internunciales de los arcos reflejos (fibras de asociación); fibras eferentes que provienen de los centros superiores y hacen estación en las células de la sustancia gris de la medula; y fibras eferentes que parten de las células de la sustancia gris de la medula hacia la periferia. En la parte relativa a sensibilidad superficial y profunda se estudiarán las vías y centros nerviosos de la sensibilidad por lo que no insistiremos aquí. Sólo describiremos las vías motrices. Las fibras nerviosas que provienen de las células de la corteza en la zona motriz después de atravesar la cápsula interna, los pedúnculos cerebrales y la protuberancia, llegan al bulbo. Allí la mayoría de las fibras se cruzan formando en la medula el haz lateral córticoespinal o haz piramidal cruzado, terminando en las células del asta anterior, de donde parten las fibras eferentes para los músculos. La gran mayoría de las fibras que no se han cruzado al nivel del bulbo lo hacen más abajo, de manera que la estimulación de la corteza motriz del lado derecho, provoca movimientos en el lado izquierdo del cuerpo y viceversa. Por lo mismo un derrame cerebral del lado derecho, que comprime y destruye las fibras motrices al nivel del cerebro, provoca una hemiplejia, una parálisis del lado izquierdo del cuerpo.
Esquema del curso de las fibras nerviosas que provienen de la zona motriz de la corteza cerebral.