ZOOLOGIA - Los animales espinosos o equinodermos

LOS PEPINOS DE MAR U HOLOTURIAS Estos animales tienen el cuerpo alargado y con el aspecto de un pepino, si bien alrededor de su extremo bucal presentan una corona de tentáculos arborescentes, carácter que los distingue de los demás equinodermos. Su cuerpo no es, como en éstos, compacto y duro, porque no existe caparazón, habiendo solamente espículas calizas en la dermis, de manera que pueden contraer las paredes del cuerpo. Tienen cinco zonas de pies ambulacrales, que en ciertas holoturias faltan o se encuentran atrofiados. Los tentáculos bucales arborescentes se consideran como pies ambulacrales muy ramificados.
LA REGENERACION DE LAS HOLOTURIAS. Cuando se las toca o se las molesta, las holoturias contraen su cuerpo mediante un rápido movimiento y expulsan violentamente por la abertura anal sus órganos sexuales, porciones del aparato circulatorio acuífero y otras partes internas. Sin embargo, dotada de una gran capacidad de regeneración, la holoturia restaura pronto todas estas partes perdidas y continúa viviendo.