VIAS DE CONDUCCION. Un estímulo que parte de la periferia hacia los centros superiores, o que parte de éstos hacia la periferia, sigue vías bien definidas en las que participan más de una y a veces varias neuronas, formando una especie de cadena que puede esquematizarse así para una vía motora:
Y para una vía sensitiva:
Los impulsos que parten de los centros hacia la periferia se denominan eferentes. Los que provienen de la periferia y van hacia los centros se denominan aferentes. La conducción a través de una fibra nerviosa, sea ésta una dendrita o un axón, se puede realizar en todo sentido, como se transmite en cualquier dirección la corriente eléctrica en un alambre conductor. Pero en la sinapsis la conducción se efectúa en un solo sentido: el impulso nervioso sólo puede pasar a través de la sinapsis en la dirección del axón de una neurona a dendrita o cuerpo de la otra, y así sucesivamente; nunca en sentido inverso. Las sinapsis actúan, pues, como válvulas. Al nivel de la sinapsis el estímulo sufre un pequeño retardo e incluso puede ser bloqueado.
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