DONDE VIVEN LAS ESPONJAS Las esponjas son animales esencialmente marinos, que viven a diferentes profundidades, fijas sobre soportes de diversa naturaleza, formando a veces extensas alfombras submarinas. También hay algunas que viven en las aguas salobres, y hasta en las dulces. Estas, que constituyen una sola familia, la de los esponjilidos, son corneosilíceas, y muy duras. Hállanse estas esponjas obligadas a pasar parte de su vida fuera del agua, durante la estación seca; antes de morir, sin embargo, dan origen a unos pequeños corpúsculos, las gémulas, que contienen parte de los tejidos de la esponja envueltos en una capa apretada de espículas, y que atraviesan vivas toda la sequía. Cuando llegan las crecientes, estas gémulas germinan, formando nuevas capas de tejidos alrededor del cuerpo de la esponja muerta. Este proceso se repite año tras año, de manera que la esponja va aumentando de volumen concéntricamente, formando grandes masas globosas. En las zonas donde hay frecuentes inundaciones, encuéntranse estas esponjas hasta a muchos kilómetros de los ríos o los lagos.
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