ASTRONOMIA - Las grandes leyes del universo

SISTEMA DE TYCHO BRAHE A principios del siglo XVII el astrónomo danés TYCHO BRAHE ideó un sistema astronómico mixto, que conciliara la antigua idea de Ptolomeo con los nuevos puntos de vista de Copérnico. En el sistema de Tycho Brahe se continúa suponiendo que la Tierra ocupa el centro del universo y que el cielo estrellado gira en torno de la misma en un día. Como en el sistema ptolomeico, se admite asimismo en éste que la Luna y el Sol dan vueltas alrededor de la Tierra: la primera en un mes y el segundo en un año. Las variantes de este sistema aparecen en los planetas, los cuales, en vez de moverse alrededor de la Tierra, se hacen girar alrededor del Sol. Con este sistema se explican bien las apariencias y se suprimen los epiciclos, pero es absolutamente inadmisible desde los puntos de vista lógico y mecánico. Hoy día los astrónomos se imaginan los espacios ilimitados en todas direcciones y, como flotando en él, un conjunto determinado de sistemas, de soles y planetas, muy alejados unos de otros, en relación a sus dimensiones. Estos sistemas están compuestos en general, por uno o varios soles, alrededor de los cuales giran diversos astros oscuros más o menos brillantes. En el caso de nuestro sistema planetario, que está constituido por un Sol o astro central, a cuyo alrededor giran diferentes cuerpos, que llamamos planetas; mientras alrededor de algunos de éstos giran otros astros menores llamados satélites: la Luna es uno de ellos. Todos están dotados al propio tiempo, de movimiento de rotación. Los demás soles existentes en el espacio, enormemente separados de nosotros, son las estrellas. De esta suerte la Tierra pasa de la categoría de astro central del universo a uno de tantos miles de millones de astros, unos mucho mayores y otros mucho menores que ella. Esta visión del universo adquiere proporciones insospechadas de los antiguos. Pero, para estudiar los movimientos aparentes y pasar luego de los mismos a los movimientos reales, los astrónomos han debido adoptar sistemas especiales para referir a ellos esos movimientos y las posiciones de los astros. A estos sistemas especiales se les denomina sistema de coordenadas, las cuales, en nuestro caso, pueden tener por centro u origen el Sol o bien la Tierra, llamándose sistema heliocéntrico el primero y sistema geocéntrico el segundo. Los principales movimientos de la Tierra son dos: el de rotación alrededor de su eje y el de traslación alrededor del Sol.