ZOOLOGIA - Las aves, vertebrados con plumas

EL ARQUEOPTERIX, EL AVE FOSIL MAS ANTIGUA CONOCIDA El número de aves fósiles conocidas es muy pequeño, creyéndose que ello es debido a la facilidad con que se desintegran los huesos neumáticos. El Archaeopteryx fue descubierto en capas de roca caliza de Solenhofen, en Baviera, que datan de fines del período Jurásico. Se le considera ya como un ave porque presenta plumas bien desarrolladas, pero tiene caracteres reptilianos, como son la presencia de dientes y una larga cola. Era aproximadamente del tamaño de una paloma.
OTROS FOSILES DE AVES CON DIENTES. En el Cretácico de América del Norte se descubrieron dos aves fósiles bien conservadas, el ichthyornis, del tamaño de una paloma, provisto de esternón en forma de quilla y, por consiguiente, buen volador, y el Hesperornis, de un metro de altura, con el esternón sin quilla y las al as rudimentarias.