LAS AGUAS SUBTERRANEAS Estas aguas se conocen en muchas regiones del mundo, y son especialmente abundantes en los terrenos calcáreos, donde corren por galerías subterráneas. Estas aguas subterráneas tienen para la biología un interés particularmente notable, y suscitan problemas de gran importancia relativos a la evolución, pues presentan condiciones especiales de vida, dependientes de la falta de luz. En estas aguas viven ciertos peces que son ciegos o casi ciegos, como el Typhlobagrus kroneri de las cavernas del río Yporanga, en San Pablo, Brasil. El problema de su existencia fue durante mucho tiempo considerado bajo dos aspectos antagónicos: o dichos peces se habían habituado lentamente a esa vida y, no precisando más los ojos, éstos se atrofiaron poco a poco, carácter que habría ido transmitiéndose a las generaciones siguientes (lamarckismo) , o bien esos animales representaban mutaciones que disminuyeron su eficacia visual y que sobrevivieron en aquel ambiente oscuro, libres de competidores (darvinismo y mutacionismo) . La biología moderna se inclina hacia esta segunda hipótesis, pues la herencia de los caracteres adquiridos no ha podido ser todavía demostrada experimentalmente, habiendo sido abandonado el lamarckismo. De acuerdo con el estado actual de los conocimientos biológicos, estos peces presentarían primitivamente mutaciones, entre ellas la deficiencia de los ojos; los individuos deficientes en este sentido estaban condenados a desaparecer por competencia con sus congéneres mejor dotados, pero se salvaron al refugiarse en las aguas subterráneas oscuras, tipo de habitat en que desapareció la ventaja de los peces con ojos normales.
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